“Es que no somos es nada”, “No hay cosa más fea que un hombre viejo”, “Los años no llegan solos”, “Los años no pasan en vano” “Es que uno viejo es un estorbo” y un sinnúmero de frases que he venido escuchando a lo largo de mi vida acerca de la vejez, de lo dura, horrible y terrible que es la “ESPANTOSA VEJEZ”; incluso la palabra viejo per se es horrible, ahora se les llama “Adultos de la tercera edad” “Adultos Mayores”, ni siquiera ancianos y yo me pregunto por qué, por qué viejo o anciano es peyorativo; peor aún, por qué ser viejo o anciano es malo; ¿No es acaso ese el fin último de los animales y las plantas? La vejentud, al igual que la niñez, la adolescencia y la adultez es una etapa de la vida, tan digna y hermosa como las otras, con sus bemoles sí, pero digna y creo que maravillosa; como también creo que hemos llevado a los ANCIANOS a vivir sus último años de vida, de manera miserable, triste, solitaria, apartada y sin opciones.

Los he conocido de muchos “pelambres”: locos, activos, depresivos, solos, lúcidos, con demencia senil, atractivos aún, cuenteros, solitarios, callados, felices, arrugados, chiquitos, con cajas o sin ellas –o sin dientes- enfermos, sanos, canos, calvos, tinturados, chistosos, gruñones, complicados, descomplicados, tullidos, ciegos, sordos, altos, pensadores, amorosos, antipáticos, modernos o anticuados, pero todos ancianos finalmente y dignos de respeto y de admiración y es seguro que cada uno de nosotros llegará a ser uno de estos, o tal vez, algún otro.

Tengo a mis 4 abuelos vivos y en realidad eso me da cierto placer. Sin embargo, mis abuelos maternos no sólo son más viejos que mis abuelos paternos, sino que también son más enfermos y su vejez no ha sido cómoda en lo más mínimo. Mi abuelo materno es un hombre fuerte, recio, de unos lindos ojos azules y con una memoria que cualquiera envidiaría; excepto una caída que tuvo hace 4 años que lo obligó a usar caminador, nunca he visto a mi abuelo en “mal estado de salud” a pesar de que es hipertenso.

Sin embargo, en diciembre del año pasado enfermó gravemente. Mi tíos pensaban que de esa no salía y estuvo 15 días en la clínica. Una grave infección en los alvéolos le estaba restando vida y él, que ha sido tan fuerte y tranquilo se vio morir. Lloró cuando vio a dos de sus hijos que fueron a visitarlo a la clínica –nunca había sabido de alguna lágrima de él- y tuvo miedo. Cuando fui con mi mamá a visitarlo me sentí choqueada; verlo dormido, con su carita y ojos apagados, con la vitalidad en el suelo, lleno de sondas y sin poder respirar bien, fue una imagen no muy agradable para mí…y fue ahí cuando conocí la fragilidad del ser y no quise pensar más.

Ahora está mi abuelita en la clínica, su situación es mucho peor que la de mi abuelo porque tiene muchas complicaciones de carácter urgente, es muy difícil tratarla y dado el mal estado de salud que ha llevado durante tanto tiempo y su mala alimentación, las drogas no le hacen efecto y sus recaídas son cada vez más fuertes. Al igual que con mi abuelo, llegar a la clínica y verla, me hizo recordar mi condición de fragilidad, de poquedad, de que soy una micronésima parte en un TODO inmenso que no conozco y que me asusta…y pienso de nuevo mi mala relación con la vejez, que no la conozco, que le temo, que me han presentado el lado feo de su cara pero sé que tiene otro que es mejor; y pienso qué mal hemos tratado a la vejez y a sus viejos y lo insoportable que puede llegar a ser si no la preparo desde ya.

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